Resumen: Desde la entrada en vigor de la Ley Orgánica 5/2000, de 12 de enero, reguladora de la responsabilidad penal de los menores, se viene creando una convicción social sobre el crecimiento constante y permanente de los delitos cometidos por menores, responsabilizando al texto legal de este fenómeno, generalmente a partir del tratamiento mediático que se realiza de determinados hechos aislados. La ausencia de estudios rigurosos facilita el caldo de cultivo para que esta convicción vaya en aumento. En este trabajo se plantean las dificultades para conocer el volumen real de la delincuencia juvenil en España, se exponen las fuentes con las que contamos, se apuntan los datos de algunos estudios y por último se analizan los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística a partir de la información obrante en el Registro Central de Sentencias de Responsabilidad Penal de los Menores, lo que no deja de ser una visión parcial del fenómeno que ni siquiera puede medirse en su dimensión temporal, al haberse modificado los criterios para la recogida de información a partir de 2007. Para una mejor medida de esta delincuencia se lleva a cabo también su comparación con la delincuencia adulta.

Palabras clave: Criminalidad juvenil. Delincuencia juvenil. Medidas aplicables a menores. Menores condenados. Menores infractores. Responsabilidad penal de los menores.